大乘「念佛門」

文：唐岐

「禪宗」的「機鋒」讓人感到深不可測，聽到「淨土宗」就知道那是念佛的。「阿彌陀佛」四個字，三歲小孩都會念，「念佛法門」也就常被歸類為鄉夫鄉婦的修行法門。

「念佛法門」最常見被誤解有二：一是被誤解為小乘者，是下根性者所修的法門。二是自利的消極者。

一．「念佛者」並非是下根者

若是認為「念佛法門」志在往生極樂,出離娑婆苦，與講求「但願眾生得離苦，不為自己求安樂」的「大乘法門」相違，也就會把「念佛法門」歸類為「小乘法門」。

「淨土法門」號稱「三根普度」，亦即上根者有上根者的接引方便，「中下根者」有中下根者的接引方便。我們一般眾生都屬於中下根性，具備上根種性者當屬於少數，所以歷來淨土祖師所留下的接引法，多以接引「中下根性者」而說。接引上根者的「念佛法門」少被淨土祖師所談及，比如《華嚴經》中德雲比丘、解脫長者、裨瑟胝羅居士為善財童子演說「念佛法門」，當中的應機眾是對法身菩薩而說，不是對我們凡夫說。不說初學者無法領會「華嚴經中的念佛法門」，即使是久學者，當中能有幾人能夠看懂德雲比丘的念佛法門呢？更遑論依此而修了。

「念佛法門」下手處方便，人人可學，但是「似淺而深」，若不詳察，就會誤以為只是度下根者。

二．念佛者是建設人間淨土者

有些人都認為學佛要發願「生生世世在世間行菩薩道」才是大乘行者。有這種大願力者，無庸置疑，是大乘行者；然而所謂「大乘」菩薩，有初發心菩薩，有登地菩薩，也有已証佛果的倒駕慈航菩薩。

智者大師在《淨土十疑論》中說到「眾生必須先証得聖道，才有能力救度眾生，否則定慧不足，在紅塵中還沒救到眾生，自己反而被五光十色所迷。」就像自己還不會游泳，就下去救人，不但救不了別人，自己也溺水了。又說「初發心菩薩」還沒証得「無生忍」前，要常依佛學，直到証得「無生忍」，才有大能力救度眾生，猶如嬰兒不能離開母親，才能長大成人，才會有力量幫助他人。

求生極樂世界的念佛者，就是讓自己以最快的時間成就「無生忍」來廣度一切有情。若是只看到念佛者求生極樂，卻不去了解當中的深義，就直接把「念佛者」判定為「小乘者」，那就很冤枉了。

「念佛者」利樂有情

《觀無量壽經》說：「欲生彼國者，當修三福：一者孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業；二者受持三歸，具足眾戒，不犯威儀；三者發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。」這三福是每個「念佛者」必須盡心去具備的要件。

「念佛者」一生實踐「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。」不就是在利樂有情，引導社會大眾走向祥和的利他嗎？「具足眾戒，不犯威儀。」在世間立範「修養德性」，又能讀誦大乘，不就是在熏習大乘根器嗎？「發菩提心，勸進行者。」發起大慈大悲的願力來利樂有情，不就是大乘行者嗎？

殊勝念佛門

所謂「三祇修福慧，百劫種相好」，是說通途修行要經三大阿僧衹劫修福修慧，還要再經百劫修相好，當中要經過十信、十住、十行、十迴向、十地、等覺、妙覺，而後才能圓滿佛果。

在娑婆修行的眾生，十信位尚未建立前，就有可能業障現前而做出大惡業；命終後，墮在地獄中受無量劫之苦。出離地獄後，還要再歷經餓鬼或畜生道，才能報盡而生為人。所謂「八萬大劫尚為鴿身，七佛以來猶為蟻子。」要能脫離畜生道，已是甚難甚難；轉生為人後，未必就能立就能聽聞到「出離輪迴的佛法」；要等到有善因緣具足才能聽聞佛法，已不知何劫何時了。

就通途修証過程，從初住到初地，要修一大阿僧衹劫；從初地到八地，又要一大阿僧衹劫；從八地到佛果，又要一大阿僧衹劫。從凡夫修到無生忍，須兩大阿僧衹劫。「念佛者」若是能夠証得上品上生，就能在往生極樂世界時，花開見佛悟無生，入於不退轉位，不用經過二大阿僧祗劫才能達到不退轉的境界。

《十住毘婆沙論》說：「佛法有無量門，如世間道，有難有易；陸道步行則苦，水道乘船則樂。菩薩道亦如是，或有勤行精進；或有以信方便易行，疾至阿惟越致」。」「念佛法門」是一門「由信而入」的「易行道」，就像乘船順流而下，不用辛苦跋涉就能快速証得「不退轉」的殊勝法門。