張善和念佛往生的啟示

《淨土聖賢錄》記載唐朝張善和以殺牛為業，當他臨命終時，看見數十頭牛，以人的聲音說：「你殺害了我！」張善和很恐懼的告訴他的妻子說：「趕快請法師來為我念佛。」法師來了後，直接對張善和說：「佛經上說，若有眾生作不善業，本來應該要墮入惡道去，如果能夠「至誠」懇求彌陀救度，只要能具足十念相續不斷的稱念「阿彌陀佛」，並且求生極樂，就能除滅八十億劫生死之罪，並且得以往生極樂世界。」張善和說：「地獄已經出現了，趕快取香爐來！」立即以左手舉火，右手拈香，面著西方，使盡所有力量大聲念佛。還沒念到十聲，張善和急速地說：「佛來了！已給我蓮華寶座。」說完就往生了。 

《佛說觀無量壽佛經》「下品下生」中說：「愚人臨命終時，遇善知識種種安慰為說妙法教令念佛，彼人苦逼不遑念佛，善友告言：汝若不能念彼佛者，應稱歸命無量壽佛，如是至心令聲不絕，具足十念稱南無阿彌陀佛；稱佛名故，於念念中，除八十億劫生死之罪；命終之時，見金蓮花，猶如日輪，住其人前，如一念頃，即得往生極樂世界。」張善和的往生，很類似「下品中生」或「下品下生」，在臨終時，尚未斷氣前，地獄都已現前。

「張善和念佛往生」看起來很簡單；若是仔細思索的話，卻是不容易。

其一；在臨終時，若是陷入昏迷或意識顛倒，就無法像張善和這樣清明的念佛了。能夠在臨終時還能清明念佛，過去世的福德與善根，一定非常深厚，才能在臨終時不被業障所障礙。若是臨終時意識顛倒而命終，他的投生處就不免令人憂心了。

其二；他自己的家人都能信佛，而且他的過去世必然與三寶有著深厚的因緣，才會對佛法很有信心，才能在他臨終前看到地獄相時，立即知道要請法師來為他開示。若是家人沒有虔誠的信仰、又不能立即請到法師，就難以具足往生因緣。

其三。能在聽了法師的開示，立即深信、真誠懺悔，一心信受而念佛，這不是已具備了大善根者的根機嗎？

要同時具備這些善因緣，誠實不易。我們一般人，若不在生前謁誠的念佛、拜佛來消業障。在臨終時，很難保証不被業障干擾，還能夠清明而念佛。尤其過去世或今世沒有與三寶結深緣，在臨終時，更是難以得到三寶的加持了。

以現今的「念佛者」要同時具備這樣的條件，恐怕萬不得一。若是誤以為平時可不必辛苦念佛，反正臨終前只要十念亦可往生。這樣的話，恐怕到時候，會後悔莫及。

淨空法師在講《觀無量壽經講記》時，有這樣說：「(臨命終)假如一病不起，不省人事，那就沒有法子，我們見到這樣走的人很多。不說別的，我初出家的時候就遇到一位居士，是圓山念佛會的副會長，林道棨居士，福州人，他會敲法器，每個星期念佛會來領眾，臨命終時一塌糊塗。他是得癌症過世的，非常的痛苦，痛苦到聽到佛法就討厭，大家就給他助念，他不讓人助念，聽到佛號就反對，就要罵人，佛號都不能念。不但自己不能念，不准別人念，這樣走的，你說這個業障多重！」

所以要趁著健康時，多讀誦「佛法經典」、「淨土經典」，才能對「念佛法門」建立起不疑不惑的「深信」；更要老實念佛，才能把「信願往生心」植入「意根」中成就「往生」。