文：唐岐
《觀無量壽經》中「三品九生」的共同條件是「三心」：一者至誠心，二者深心，三者回向發願心。若是沒有這三心，就算具足了「三福」，也不具往生的條件。有了這「三心」，就會依所修的三福差別，而有不同的往生品位。所謂三福：
1．孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。
2．受持三歸，具足眾戒，不犯威儀。
3．發菩提心，深信因果，讀誦大乘經典，勸進行者。
一。由「三福」看「三品九生」。
上品上生：圓具三福。
上品中生：於三福中「未受持讀誦方等經典」。「受持」是信受奉行。雖然尚無法相契大乘經典，但是對義理則能信解。「勸進行者」是為他人演說所知的念佛法門。
上品下生：除了「未具讀誦大乘經典」，也沒有完全具足「深信因果」的條件，只是「亦信因果」，這個「亦」是說雖然信因果，但是還到達深信，依教奉行的程度。
中品上生：修福往生中品者，雖然尚未圓具第三福「深信因果，讀誦大乘經典，勸進行者。」但是能夠持清淨戒。
中品中生：無法終生持戒不犯，但是至少能一日一夜持八齋戒，或沙彌戒，具足不犯威儀。
(按：三品九生理當只是慨略的分類，眾生的根機無量，往生的品位，也理應有無量差別。比如持戒者，也聽聞過大乘經典，也對大乘能理解，這類往生者，觀經也沒詳細說明品位。在《佛說大阿彌陀經》中，對「中品者」如是說：「其中等者，雖不能往作沙門大修功德，常信受佛語，深發無上菩提之心，一向專念此佛，隨方修善，奉持齋戒，起立塔像，飯食沙門，懸繒然燈，散華燒香，以此迴向願生其剎。」所以品位的安立，隨眾生的福德智慧不同而有種種不同。又比如上品中生，往生極樂世界，於諸佛所修諸三昧，經一小劫得無生忍，現前受記。這一小劫的時間，也只是慨略明示，不同的眾生根機，在道心上、福德與智慧上，時間上當會有所不同。)
中品下生：三福中，具足第一福「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。」但是對佛法並不完全了解，只是在臨終時，依於過去世的福德因緣，能遇上善知識為他演說有關阿彌陀佛成就極樂世界，也為他演說法藏比丘四十八願；聽聞後發起善根，決心發願往生極樂，具足三心而往生。
下品上生：往生下品者，三福都沒有完全做到。「下品上生」者，雖然不是犯了殺人、搶劫這類大罪，但是在身、口、意上，處處犯了十不善業的輕罪；像小妄語不斷、自私自利的事，不會感到慚愧，也不知道要懺悔，我們大部分的娑婆眾生都屬於這一類。在臨終時，或有過去的福德因緣，能遇上善知識來為他演說佛法經名與大義，比如「佛說阿彌陀佛經」、「金剛經」、「法華經」等等；聽了這些經名，就能除卻「千劫極重惡業」。善知識又教他合掌稱念「南無阿彌陀佛」，因為稱名念佛，能消除五十億劫生死之罪，往生下品上生。
下品中生：是屬於毀犯了五戒、八齋戒、沙彌戒等具足戒的眾生，又不會感到慚愧。這些惡業，會令其人在臨終時，現出地獄相，心中生起極大的恐懼；幸好尚有福德因緣，聽聞佛法，或有善知識殷勤的為他說阿彌陀佛十力威德，廣贊彼佛光明神力，亦贊嘆戒、定、慧、解脫、解脫知見。此人福德與智慧都尚充足，聽聞後，一心信受，即除八十億劫生死之罪；地獄猛火，化為清涼風，往生下品中生。
下品下生：有眾生犯了五逆十惡，這類的罪業，應當下墮無間地獄，要經過無量劫才能消業。當在臨終時，現出地獄相時，幸好過去有大福德，也能遇到大善知識，讓他信服並一心隨其念佛，一心稱念「南無阿彌陀佛」，至少具足十念。在稱佛名中，念念消除八十億劫生死之罪，往生下品下生。
(按：往生下品的眾生，都是罪業凡夫，欠缺三福資糧，所以能往生，完全是依持於三寶的皈依心，能在臨終時，一心志誠念佛、念法、念僧；更能對彌陀佛的救度生起堅定的皈依心，與願往生的決心。 )
二．三品九生往生的瑞相
上品上生：阿彌陀如來，與觀世音、大勢至，無數化佛，百千比丘，聲聞大眾，無量諸天，七寶宮殿。觀世音菩薩，執金剛台，與大勢至菩薩，至行者前。阿彌陀佛，放大光明，照行者身。與諸菩薩，授手迎接。觀世音、大勢至，與無數菩薩，讚歎行者，勸進其心。行者見已，歡喜踴躍。自見其身，乘金剛台，隨從佛後，如彈指頃，往生彼國。
上品中生：阿彌陀佛，與觀世音、大勢至、無量大眾，眷屬圍繞，持紫金台，至行者前。贊言：法子，汝行大乘，解第一義，是故我今來迎接汝。與千化佛，一時授手。行者自見坐紫金台，合掌叉手，讚歎諸佛。如一念頃，即生彼國七寶池中。
上品下生：阿彌陀佛，及觀世音、大勢至，與諸菩薩，持金蓮華，化作五百佛，來迎此人。五百化佛，一時授手。贊言：法子，汝今清淨，發無上道心，我來迎汝。見此事時，即自見身坐金蓮華。坐已華合，隨世尊後，即得往生七寶池中。
(按：上、中、下三生的主要差別有二。一是上生乘金剛台，中生乘紫金台，下生乘金蓮華。二是來迎接的化佛與眷屬數量不同，上生則有無數化佛，中生者有千化佛，下生者有五百化佛。)
中品上生：阿彌陀佛，與諸比丘，眷屬圍繞，放金色光，至其人所。演說苦、空、無常、無我，讚歎出家，得離眾苦。行者見已，心大歡喜。自見己身，坐蓮華台，長跪合掌，為佛作禮。未舉頭頃，即得往生極樂世界。
中品中生：見阿彌陀佛，與諸眷屬，放金色光，持七寶蓮華，至行者前。行者自聞空中有聲，贊言：善男子，如汝善人，隨順三世諸佛教故，我來迎汝。行者自見坐蓮華上，蓮華即合，生於西方極樂世界。
中品下生：聞善知識為他廣說阿彌陀佛國土樂事，亦說法藏比丘四十八願；聞此事已，尋即命終，譬如壯士屈伸臂頃，即生西方極樂世界。
(按：中品上生、中生者，是以聲聞乘為例，所以臨終迎是阿彌陀佛與諸比丘，沒有菩薩眾。中品下生只說聞善知識廣說阿彌陀佛國土樂事，亦說法藏比丘四十八願後，尋即命終，譬如壯士屈伸臂頃，即生西方極樂世界。)
下品上生：爾時彼佛，即遣化佛、化觀世音、化大勢至，至行者前。贊言：善男子，以汝稱佛名故，諸罪消滅，我來迎汝。作是語已，行者即見化佛光明，遍滿其室。見已歡喜，即便命終。乘寶蓮華，隨化佛後，生寶池中。
下品中生：臨終所現出的地獄猛火，化為清涼風，吹諸天華；華上皆有化佛菩薩，迎接此人。如一念頃，即得往生七寶池中蓮華之內。
下品下生：命終之時，見金蓮華，猶如日輪，住其人前。如一念頃，即得往生極樂世界。
(按：下品上生，尚能直接看到化佛、化菩薩；下品中生則只見天華上有化佛、化菩薩；下品下生則只見金蓮華。)
三。見佛與証果的時間差別
上品上生：生彼國已，見佛色身，眾相具足。見諸菩薩，色相具足。光明、寶林，演說妙法。聞已即悟無生法忍。經須臾間，歷事諸佛，遍十方界。於諸佛前，次第受記。還至本國，得無量百千陀羅尼門。
上品中生：經宿即開。行者身作紫磨金色，足下亦有七寶蓮華。佛及菩薩，俱時放光，照行者身。目即開明，因前宿習，普聞眾聲，純說甚深第一義諦，即下金台，禮佛合掌，讚歎世尊。經於七日，應時即於阿耨多羅三藐三菩提，得不退轉。應時即能飛行遍至十方，歷事諸佛。於諸佛所，修諸三昧，經一小劫，得無生忍，現前受記。
(按：上品上生與中生，往生時足下都有莊嚴的七寶蓮華；極樂世界雖然同是金色身，但是福慧因緣差別，品位高低不同，七寶莊嚴，顯然亦有差別。)
上品下生：一日一夜，蓮華乃開。七日之中，乃得見佛，雖見佛身，於眾相好，心不明瞭，於三七日後，乃了了見。聞眾音聲，皆演妙法。遊歷十方，供養諸佛。於諸佛前，聞甚深法；經三小劫，得百法明門，住歡喜地。
(按：往生上品共同特點是能見佛並供養十方諸佛，只是品位不同，所証的時間上差別隨之不同。菩薩歡喜地乃是菩薩初地，菩薩住無生忍，則是菩薩八地)
中品上生：當華敷時，聞眾音聲，讚歎四諦。應時即得阿羅漢道，三明六通，具八解脫。
中品中生：在寶池中，經於七日，蓮華乃敷。華既敷已，開目合掌，讚歎世尊。聞法歡喜，得須陀洹，經半劫已，成阿羅漢。
中品下生：經七日已，遇觀世音，及大勢至，聞法歡喜，得須陀洹。過一小劫，成阿羅漢。
(按：往生中品者，並沒有見佛與化佛的明文，只說明能見觀音菩薩與大勢至菩薩，為其說法。又中品上生証俱解脫阿羅漢，中品中生者，只明文証阿羅漢。中品下生是証初果羅漢。)
下品上生：經七七日，蓮華乃敷。當華敷時，大悲觀世音菩薩，及大勢至菩薩，放大光明，住其人前，為說甚深十二部經；聞已信解，發無上道心。經十小劫，具百法明門，得入初地。
下品中生：經於六劫，蓮華乃敷。觀世音、大勢至，以梵音聲，安慰彼人，為說大乘甚深經典。聞此法已，應時即發無上道心。
下品下生：於蓮華中滿十二大劫，蓮華方開。觀世音、大勢至，以大悲音聲，為其廣說諸法實相，除滅罪法。聞已歡喜，應時即發菩提之心。
(按：觀經往生下品中生、下生者，特別述及犯五逆罪也能被彌陀的大悲願所攝受而往生；在《佛說無量壽經》、《佛說大阿彌陀經》、《無量清淨平等覺經》等三經中，都只將往生慨略的分為三輩。下品上生與下品中生的差別也非常大，上生者四十九天蓮華即開，中生者，必須經過六劫，罪障才能消，蓮華才會開。又，上生者能得到觀音、勢至二大菩薩的光明攝受；中生、下生者只聞菩薩梵音安慰。下生者更須經過十二大劫，罪障才能消，蓮華才會開。)
觀經原文：
上品上生者。若有眾生願生彼國者。發三種心即便往生。何等為三。一者至誠心。二者深心。三者迴向發願心。具三心者必生彼國。復有三種眾生。當得往生。何等為三。一者慈心不殺具諸戒行。二者讀誦大乘方等經典。三者修行六念迴向發願生彼佛國。具此功德。一日乃至七日。即得往生。生彼國時。
此人精進勇猛故。阿彌陀如來與觀世音及大勢至無數化佛百千比丘聲聞大眾無量諸天。七寶宮殿。觀世音菩薩執金剛臺。與大勢至菩薩至行者前。阿彌陀佛放大光明照行者身。與諸菩薩授手迎接。觀世音大勢至與無數菩薩。讚歎行者勸進其心。行者見已歡喜踊躍。自見其身乘金剛臺。隨從佛後。如彈指頃往生彼國。
生彼國已。見佛色身眾相具足。見諸菩薩色相具足。光明寶林演說妙法。聞已即悟無生法忍。經須臾間歷事諸佛。遍十方界。於諸佛前次第受記。還至本國。得無量百千陀羅尼門。是名上品上生者。
上品中生者。不必受持讀誦方等經典。善解義趣。於第一義心不驚動。深信因果不謗大乘。以此功德。迴向願求生極樂國。
行此行者命欲終時。阿彌陀佛與觀世音及大勢至。無量大眾眷屬圍繞。持紫金臺至行者前讚言。法子。汝行大乘解第一義。是故我今來迎接汝。與千化佛一時授手。行者自見坐紫金臺。合掌叉手讚歎諸佛。如一念頃。即生彼國七寶池中。
此紫金臺如大寶花。經宿即開。行者身作紫磨金色。足下亦有七寶蓮華。佛及菩薩俱放光明。照行者身目即開明。因前宿習普聞眾聲。純說甚深第一義諦。即下金臺禮佛合掌讚歎世尊。經於七日。應時即於阿耨多羅三藐三菩提。得不退轉。應時即能飛至十方。歷事諸佛。於諸佛所修諸三昧。經一小劫得無生法忍現前受記。是名上品中生者。
上品下生者。亦信因果不謗大乘。但發無上道心。以此功德。迴向願求生極樂國。
彼行者命欲終時。阿彌陀佛及觀世音并大勢至。與諸眷屬持金蓮華化作五百化佛來迎此人。五百化佛一時授手。讚言。法子。汝今清淨發無上道心。我來迎汝。見此事時。即自見身坐金蓮花。坐已華合。隨世尊後即得往生七寶池中。
一日一夜蓮花乃開。七日之中乃得見佛。雖見佛身於眾相好心不明了。於三七日後乃了了見。聞眾音聲皆演妙法。遊歷十方供養諸佛。於諸佛前聞甚深法。經三小劫得百法明門。住歡喜地。是名上品下生者。是名上輩生想。名第十四觀。[＊]作是觀者名為正觀。若他觀者名為邪觀。
中品上生者。若有眾生受持五戒。持八戒齋。修行諸戒。不造五逆。無眾過[13]惡。以此善根。迴向願求生於西方極樂世界。
行者臨命終時。阿彌陀佛與諸比丘眷屬圍繞。放金色光至其人所。演說苦空無常無我。讚歎出家得離眾苦。行者見已心大歡喜。自見己身坐蓮花臺。長跪合掌為佛作禮。未舉頭頃即得往生極樂世界。
蓮花尋開。當華敷時。聞眾音聲讚歎四諦。應時即得阿羅漢道。三明六通具八解脫。是名中品上生者。
中品中生者。若有眾生。若一日一夜持八戒齋。若一日一夜持沙彌戒。若一日一夜持具足戒。威儀無缺。以此功德。迴向願求生極樂國。
戒香薰修。如此行者命欲終時。見阿彌陀佛與諸眷屬放金色光。持七寶蓮花至行者前。行者自聞空中有聲。讚言。善男子。如汝善人。隨順三世諸佛教故。我來迎汝。行者自見坐蓮花上。蓮花即合。生於西方極樂世界。在寶池中。
經於七日蓮花乃敷。花既敷已。開目合掌讚歎世尊。聞法歡喜得須陀洹。經半劫已成阿羅漢。是名中品中生者。
中品下生者。若有善男子善女人。孝養父母行世仁義。此人命欲終時遇善知識。為其廣說阿彌陀佛國土樂事。亦說法藏比丘四十八大願。
聞此事已尋即命終。譬如壯士屈伸臂頃。即生西方極樂世界。生經七日遇觀世音及大勢至。聞法歡喜得須陀洹。過一小劫成阿羅漢。是名中品下生者。是名中輩生想。
下品上生者。或有眾生作眾惡業。雖不誹謗方等經典。如此愚人。多造惡法無有慚愧。命欲終時遇善知識。為讚大乘十二部經首題名字。以聞如是諸經名故。除却千劫極重惡業。智者復教合掌叉手。稱南無阿彌陀佛。稱佛名故。除五十億劫生死之罪。爾時彼佛。即遣化佛化觀世音化大勢至。至行者前。讚言善哉善男子。汝稱佛名故諸罪消滅。我來迎汝。
作是語已。行者即見化佛光明遍滿其室。見已歡喜即便命終。乘寶蓮花。隨化佛後生寶池中。
經七七日蓮花乃敷。當花敷時。大悲觀世音菩薩。及大勢至菩薩。放大光明住其人前。為說甚深十二部經。聞已信解發無上道心。經十小劫。具百法明門。得入初地。是名下品上生者。得聞佛名法名及聞僧名。聞三寶名即得往生。
下品中生者。或有眾生。毀犯五戒八戒及具足戒。如此愚人。偷僧祇物盜現前僧物。不淨說法無有慚愧。以諸惡法而自莊嚴。如此罪人。以惡業故應墮地獄。命欲終時。地獄眾火一時俱至。遇善知識以大慈悲。即為讚說阿彌陀佛十力威德。廣讚彼佛光明神力。亦讚戒定慧解脫解脫知見。此人聞已除八十億劫生死之罪。地獄猛火化為涼風。吹諸天華。華上皆有化佛菩薩。迎接此人。
如一念頃。即得往生七寶池中蓮花之內。經於六劫蓮花乃敷當華敷時。觀世音大勢至。以梵音聲安慰彼人。為說大乘甚深經典。聞此法已。應時即發無上道心。是名下品中生者。佛告阿難及韋提希。
下品下生者。或有眾生作不善業五逆十惡。具諸不善。如此愚人以惡業故。應墮惡道經歷多劫受苦無窮。如此愚人臨命終時。遇善知識種種安慰為說妙法教令念佛。彼人苦逼不遑念佛。善友告言。汝若不能念彼佛者。應稱歸命無量壽佛。如是至心令聲不絕。具足十念稱南無阿彌陀佛。稱佛名故。於念念中。除八十億劫生死之罪。命終之時見金蓮花猶如日輪住其人前。
如一念頃即得往生極樂世界。於蓮花中滿十二大劫。蓮花方開當花敷時。觀世音大勢至以大悲音聲。即為其人廣說實相除滅罪法。聞已歡喜。應時即發菩提之心。是名下品下生者。是名下輩生想。名第十六觀。
1．孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。
2．受持三歸，具足眾戒，不犯威儀。
3．發菩提心，深信因果，讀誦大乘經典，勸進行者。
一。由「三福」看「三品九生」。
上品上生：圓具三福。
上品中生：於三福中「未受持讀誦方等經典」。「受持」是信受奉行。雖然尚無法相契大乘經典，但是對義理則能信解。「勸進行者」是為他人演說所知的念佛法門。
上品下生：除了「未具讀誦大乘經典」，也沒有完全具足「深信因果」的條件，只是「亦信因果」，這個「亦」是說雖然信因果，但是還到達深信，依教奉行的程度。
中品上生：修福往生中品者，雖然尚未圓具第三福「深信因果，讀誦大乘經典，勸進行者。」但是能夠持清淨戒。
中品中生：無法終生持戒不犯，但是至少能一日一夜持八齋戒，或沙彌戒，具足不犯威儀。
(按：三品九生理當只是慨略的分類，眾生的根機無量，往生的品位，也理應有無量差別。比如持戒者，也聽聞過大乘經典，也對大乘能理解，這類往生者，觀經也沒詳細說明品位。在《佛說大阿彌陀經》中，對「中品者」如是說：「其中等者，雖不能往作沙門大修功德，常信受佛語，深發無上菩提之心，一向專念此佛，隨方修善，奉持齋戒，起立塔像，飯食沙門，懸繒然燈，散華燒香，以此迴向願生其剎。」所以品位的安立，隨眾生的福德智慧不同而有種種不同。又比如上品中生，往生極樂世界，於諸佛所修諸三昧，經一小劫得無生忍，現前受記。這一小劫的時間，也只是慨略明示，不同的眾生根機，在道心上、福德與智慧上，時間上當會有所不同。)
中品下生：三福中，具足第一福「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。」但是對佛法並不完全了解，只是在臨終時，依於過去世的福德因緣，能遇上善知識為他演說有關阿彌陀佛成就極樂世界，也為他演說法藏比丘四十八願；聽聞後發起善根，決心發願往生極樂，具足三心而往生。
下品上生：往生下品者，三福都沒有完全做到。「下品上生」者，雖然不是犯了殺人、搶劫這類大罪，但是在身、口、意上，處處犯了十不善業的輕罪；像小妄語不斷、自私自利的事，不會感到慚愧，也不知道要懺悔，我們大部分的娑婆眾生都屬於這一類。在臨終時，或有過去的福德因緣，能遇上善知識來為他演說佛法經名與大義，比如「佛說阿彌陀佛經」、「金剛經」、「法華經」等等；聽了這些經名，就能除卻「千劫極重惡業」。善知識又教他合掌稱念「南無阿彌陀佛」，因為稱名念佛，能消除五十億劫生死之罪，往生下品上生。
下品中生：是屬於毀犯了五戒、八齋戒、沙彌戒等具足戒的眾生，又不會感到慚愧。這些惡業，會令其人在臨終時，現出地獄相，心中生起極大的恐懼；幸好尚有福德因緣，聽聞佛法，或有善知識殷勤的為他說阿彌陀佛十力威德，廣贊彼佛光明神力，亦贊嘆戒、定、慧、解脫、解脫知見。此人福德與智慧都尚充足，聽聞後，一心信受，即除八十億劫生死之罪；地獄猛火，化為清涼風，往生下品中生。
下品下生：有眾生犯了五逆十惡，這類的罪業，應當下墮無間地獄，要經過無量劫才能消業。當在臨終時，現出地獄相時，幸好過去有大福德，也能遇到大善知識，讓他信服並一心隨其念佛，一心稱念「南無阿彌陀佛」，至少具足十念。在稱佛名中，念念消除八十億劫生死之罪，往生下品下生。
(按：往生下品的眾生，都是罪業凡夫，欠缺三福資糧，所以能往生，完全是依持於三寶的皈依心，能在臨終時，一心志誠念佛、念法、念僧；更能對彌陀佛的救度生起堅定的皈依心，與願往生的決心。 )
二．三品九生往生的瑞相
上品上生：阿彌陀如來，與觀世音、大勢至，無數化佛，百千比丘，聲聞大眾，無量諸天，七寶宮殿。觀世音菩薩，執金剛台，與大勢至菩薩，至行者前。阿彌陀佛，放大光明，照行者身。與諸菩薩，授手迎接。觀世音、大勢至，與無數菩薩，讚歎行者，勸進其心。行者見已，歡喜踴躍。自見其身，乘金剛台，隨從佛後，如彈指頃，往生彼國。
上品中生：阿彌陀佛，與觀世音、大勢至、無量大眾，眷屬圍繞，持紫金台，至行者前。贊言：法子，汝行大乘，解第一義，是故我今來迎接汝。與千化佛，一時授手。行者自見坐紫金台，合掌叉手，讚歎諸佛。如一念頃，即生彼國七寶池中。
上品下生：阿彌陀佛，及觀世音、大勢至，與諸菩薩，持金蓮華，化作五百佛，來迎此人。五百化佛，一時授手。贊言：法子，汝今清淨，發無上道心，我來迎汝。見此事時，即自見身坐金蓮華。坐已華合，隨世尊後，即得往生七寶池中。
(按：上、中、下三生的主要差別有二。一是上生乘金剛台，中生乘紫金台，下生乘金蓮華。二是來迎接的化佛與眷屬數量不同，上生則有無數化佛，中生者有千化佛，下生者有五百化佛。)
中品上生：阿彌陀佛，與諸比丘，眷屬圍繞，放金色光，至其人所。演說苦、空、無常、無我，讚歎出家，得離眾苦。行者見已，心大歡喜。自見己身，坐蓮華台，長跪合掌，為佛作禮。未舉頭頃，即得往生極樂世界。
中品中生：見阿彌陀佛，與諸眷屬，放金色光，持七寶蓮華，至行者前。行者自聞空中有聲，贊言：善男子，如汝善人，隨順三世諸佛教故，我來迎汝。行者自見坐蓮華上，蓮華即合，生於西方極樂世界。
中品下生：聞善知識為他廣說阿彌陀佛國土樂事，亦說法藏比丘四十八願；聞此事已，尋即命終，譬如壯士屈伸臂頃，即生西方極樂世界。
(按：中品上生、中生者，是以聲聞乘為例，所以臨終迎是阿彌陀佛與諸比丘，沒有菩薩眾。中品下生只說聞善知識廣說阿彌陀佛國土樂事，亦說法藏比丘四十八願後，尋即命終，譬如壯士屈伸臂頃，即生西方極樂世界。)
下品上生：爾時彼佛，即遣化佛、化觀世音、化大勢至，至行者前。贊言：善男子，以汝稱佛名故，諸罪消滅，我來迎汝。作是語已，行者即見化佛光明，遍滿其室。見已歡喜，即便命終。乘寶蓮華，隨化佛後，生寶池中。
下品中生：臨終所現出的地獄猛火，化為清涼風，吹諸天華；華上皆有化佛菩薩，迎接此人。如一念頃，即得往生七寶池中蓮華之內。
下品下生：命終之時，見金蓮華，猶如日輪，住其人前。如一念頃，即得往生極樂世界。
(按：下品上生，尚能直接看到化佛、化菩薩；下品中生則只見天華上有化佛、化菩薩；下品下生則只見金蓮華。)
三。見佛與証果的時間差別
上品上生：生彼國已，見佛色身，眾相具足。見諸菩薩，色相具足。光明、寶林，演說妙法。聞已即悟無生法忍。經須臾間，歷事諸佛，遍十方界。於諸佛前，次第受記。還至本國，得無量百千陀羅尼門。
上品中生：經宿即開。行者身作紫磨金色，足下亦有七寶蓮華。佛及菩薩，俱時放光，照行者身。目即開明，因前宿習，普聞眾聲，純說甚深第一義諦，即下金台，禮佛合掌，讚歎世尊。經於七日，應時即於阿耨多羅三藐三菩提，得不退轉。應時即能飛行遍至十方，歷事諸佛。於諸佛所，修諸三昧，經一小劫，得無生忍，現前受記。
(按：上品上生與中生，往生時足下都有莊嚴的七寶蓮華；極樂世界雖然同是金色身，但是福慧因緣差別，品位高低不同，七寶莊嚴，顯然亦有差別。)
上品下生：一日一夜，蓮華乃開。七日之中，乃得見佛，雖見佛身，於眾相好，心不明瞭，於三七日後，乃了了見。聞眾音聲，皆演妙法。遊歷十方，供養諸佛。於諸佛前，聞甚深法；經三小劫，得百法明門，住歡喜地。
(按：往生上品共同特點是能見佛並供養十方諸佛，只是品位不同，所証的時間上差別隨之不同。菩薩歡喜地乃是菩薩初地，菩薩住無生忍，則是菩薩八地)
中品上生：當華敷時，聞眾音聲，讚歎四諦。應時即得阿羅漢道，三明六通，具八解脫。
中品中生：在寶池中，經於七日，蓮華乃敷。華既敷已，開目合掌，讚歎世尊。聞法歡喜，得須陀洹，經半劫已，成阿羅漢。
中品下生：經七日已，遇觀世音，及大勢至，聞法歡喜，得須陀洹。過一小劫，成阿羅漢。
(按：往生中品者，並沒有見佛與化佛的明文，只說明能見觀音菩薩與大勢至菩薩，為其說法。又中品上生証俱解脫阿羅漢，中品中生者，只明文証阿羅漢。中品下生是証初果羅漢。)
下品上生：經七七日，蓮華乃敷。當華敷時，大悲觀世音菩薩，及大勢至菩薩，放大光明，住其人前，為說甚深十二部經；聞已信解，發無上道心。經十小劫，具百法明門，得入初地。
下品中生：經於六劫，蓮華乃敷。觀世音、大勢至，以梵音聲，安慰彼人，為說大乘甚深經典。聞此法已，應時即發無上道心。
下品下生：於蓮華中滿十二大劫，蓮華方開。觀世音、大勢至，以大悲音聲，為其廣說諸法實相，除滅罪法。聞已歡喜，應時即發菩提之心。
(按：觀經往生下品中生、下生者，特別述及犯五逆罪也能被彌陀的大悲願所攝受而往生；在《佛說無量壽經》、《佛說大阿彌陀經》、《無量清淨平等覺經》等三經中，都只將往生慨略的分為三輩。下品上生與下品中生的差別也非常大，上生者四十九天蓮華即開，中生者，必須經過六劫，罪障才能消，蓮華才會開。又，上生者能得到觀音、勢至二大菩薩的光明攝受；中生、下生者只聞菩薩梵音安慰。下生者更須經過十二大劫，罪障才能消，蓮華才會開。)
觀經原文：
上品上生者。若有眾生願生彼國者。發三種心即便往生。何等為三。一者至誠心。二者深心。三者迴向發願心。具三心者必生彼國。復有三種眾生。當得往生。何等為三。一者慈心不殺具諸戒行。二者讀誦大乘方等經典。三者修行六念迴向發願生彼佛國。具此功德。一日乃至七日。即得往生。生彼國時。
此人精進勇猛故。阿彌陀如來與觀世音及大勢至無數化佛百千比丘聲聞大眾無量諸天。七寶宮殿。觀世音菩薩執金剛臺。與大勢至菩薩至行者前。阿彌陀佛放大光明照行者身。與諸菩薩授手迎接。觀世音大勢至與無數菩薩。讚歎行者勸進其心。行者見已歡喜踊躍。自見其身乘金剛臺。隨從佛後。如彈指頃往生彼國。
生彼國已。見佛色身眾相具足。見諸菩薩色相具足。光明寶林演說妙法。聞已即悟無生法忍。經須臾間歷事諸佛。遍十方界。於諸佛前次第受記。還至本國。得無量百千陀羅尼門。是名上品上生者。
上品中生者。不必受持讀誦方等經典。善解義趣。於第一義心不驚動。深信因果不謗大乘。以此功德。迴向願求生極樂國。
行此行者命欲終時。阿彌陀佛與觀世音及大勢至。無量大眾眷屬圍繞。持紫金臺至行者前讚言。法子。汝行大乘解第一義。是故我今來迎接汝。與千化佛一時授手。行者自見坐紫金臺。合掌叉手讚歎諸佛。如一念頃。即生彼國七寶池中。
此紫金臺如大寶花。經宿即開。行者身作紫磨金色。足下亦有七寶蓮華。佛及菩薩俱放光明。照行者身目即開明。因前宿習普聞眾聲。純說甚深第一義諦。即下金臺禮佛合掌讚歎世尊。經於七日。應時即於阿耨多羅三藐三菩提。得不退轉。應時即能飛至十方。歷事諸佛。於諸佛所修諸三昧。經一小劫得無生法忍現前受記。是名上品中生者。
上品下生者。亦信因果不謗大乘。但發無上道心。以此功德。迴向願求生極樂國。
彼行者命欲終時。阿彌陀佛及觀世音并大勢至。與諸眷屬持金蓮華化作五百化佛來迎此人。五百化佛一時授手。讚言。法子。汝今清淨發無上道心。我來迎汝。見此事時。即自見身坐金蓮花。坐已華合。隨世尊後即得往生七寶池中。
一日一夜蓮花乃開。七日之中乃得見佛。雖見佛身於眾相好心不明了。於三七日後乃了了見。聞眾音聲皆演妙法。遊歷十方供養諸佛。於諸佛前聞甚深法。經三小劫得百法明門。住歡喜地。是名上品下生者。是名上輩生想。名第十四觀。[＊]作是觀者名為正觀。若他觀者名為邪觀。
中品上生者。若有眾生受持五戒。持八戒齋。修行諸戒。不造五逆。無眾過[13]惡。以此善根。迴向願求生於西方極樂世界。
行者臨命終時。阿彌陀佛與諸比丘眷屬圍繞。放金色光至其人所。演說苦空無常無我。讚歎出家得離眾苦。行者見已心大歡喜。自見己身坐蓮花臺。長跪合掌為佛作禮。未舉頭頃即得往生極樂世界。
蓮花尋開。當華敷時。聞眾音聲讚歎四諦。應時即得阿羅漢道。三明六通具八解脫。是名中品上生者。
中品中生者。若有眾生。若一日一夜持八戒齋。若一日一夜持沙彌戒。若一日一夜持具足戒。威儀無缺。以此功德。迴向願求生極樂國。
戒香薰修。如此行者命欲終時。見阿彌陀佛與諸眷屬放金色光。持七寶蓮花至行者前。行者自聞空中有聲。讚言。善男子。如汝善人。隨順三世諸佛教故。我來迎汝。行者自見坐蓮花上。蓮花即合。生於西方極樂世界。在寶池中。
經於七日蓮花乃敷。花既敷已。開目合掌讚歎世尊。聞法歡喜得須陀洹。經半劫已成阿羅漢。是名中品中生者。
中品下生者。若有善男子善女人。孝養父母行世仁義。此人命欲終時遇善知識。為其廣說阿彌陀佛國土樂事。亦說法藏比丘四十八大願。
聞此事已尋即命終。譬如壯士屈伸臂頃。即生西方極樂世界。生經七日遇觀世音及大勢至。聞法歡喜得須陀洹。過一小劫成阿羅漢。是名中品下生者。是名中輩生想。
下品上生者。或有眾生作眾惡業。雖不誹謗方等經典。如此愚人。多造惡法無有慚愧。命欲終時遇善知識。為讚大乘十二部經首題名字。以聞如是諸經名故。除却千劫極重惡業。智者復教合掌叉手。稱南無阿彌陀佛。稱佛名故。除五十億劫生死之罪。爾時彼佛。即遣化佛化觀世音化大勢至。至行者前。讚言善哉善男子。汝稱佛名故諸罪消滅。我來迎汝。
作是語已。行者即見化佛光明遍滿其室。見已歡喜即便命終。乘寶蓮花。隨化佛後生寶池中。
經七七日蓮花乃敷。當花敷時。大悲觀世音菩薩。及大勢至菩薩。放大光明住其人前。為說甚深十二部經。聞已信解發無上道心。經十小劫。具百法明門。得入初地。是名下品上生者。得聞佛名法名及聞僧名。聞三寶名即得往生。
下品中生者。或有眾生。毀犯五戒八戒及具足戒。如此愚人。偷僧祇物盜現前僧物。不淨說法無有慚愧。以諸惡法而自莊嚴。如此罪人。以惡業故應墮地獄。命欲終時。地獄眾火一時俱至。遇善知識以大慈悲。即為讚說阿彌陀佛十力威德。廣讚彼佛光明神力。亦讚戒定慧解脫解脫知見。此人聞已除八十億劫生死之罪。地獄猛火化為涼風。吹諸天華。華上皆有化佛菩薩。迎接此人。
如一念頃。即得往生七寶池中蓮花之內。經於六劫蓮花乃敷當華敷時。觀世音大勢至。以梵音聲安慰彼人。為說大乘甚深經典。聞此法已。應時即發無上道心。是名下品中生者。佛告阿難及韋提希。
下品下生者。或有眾生作不善業五逆十惡。具諸不善。如此愚人以惡業故。應墮惡道經歷多劫受苦無窮。如此愚人臨命終時。遇善知識種種安慰為說妙法教令念佛。彼人苦逼不遑念佛。善友告言。汝若不能念彼佛者。應稱歸命無量壽佛。如是至心令聲不絕。具足十念稱南無阿彌陀佛。稱佛名故。於念念中。除八十億劫生死之罪。命終之時見金蓮花猶如日輪住其人前。
如一念頃即得往生極樂世界。於蓮花中滿十二大劫。蓮花方開當花敷時。觀世音大勢至以大悲音聲。即為其人廣說實相除滅罪法。聞已歡喜。應時即發菩提之心。是名下品下生者。是名下輩生想。名第十六觀。
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